碱式氯化铝在使用中可分为四个阶段：
一、凝聚阶段：是碱式氯化铝注入混凝池与原水快速混凝在短时间内形成微细矾花的过程，此时水体变得更加浑浊，要求水流能产生激烈的湍流。
二、絮凝阶段：是矾花成长变粗的过程，要求适当的湍流程度和足够的停留时间（10-15min），至后期可观察到大量矾花聚集缓缓下沉，形成表面清晰层。
三、沉降阶段：是在沉降池中进行的碱式氯化铝絮凝物沉降过程，要求水流缓慢，为提高效率一般采用斜管（板式）沉降池（建议采用气浮法分离絮凝物），大量的粗大矾花被斜管（板）壁阻挡而沉积于池底，上层水为澄清水，剩下的粒径小、密度小的矾花一边缓缓下降，一边继续相互碰撞结大，至后期余浊基本不变。
四、强化过滤阶段，主要是合理选用滤层结构和助滤剂，以提高滤池的去除率。
